知床のエゾシカ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　４月７日　国道３３４　知床自然センター手前　

　雪が残る対向車線の山側道路際で遊ぶ２頭のエゾジカが見え、車を停めて窓か

ら撮りました。知床では毎年駆除が行われています。昨年は道路を封鎖しての大が

かりのものだったような。シカの側からすれば厳しい迫害ですね。それでも道路際に

出て来て写真を撮っても逃げようとしないのだから、能取岬周辺の鹿に比べればま

だ呑気です。

　斜里市街とウトロ市街の中間あたりに「エゾシカファーム」があって、通り過ぎると

き車窓から囲いの中にいるたくさんのシカが見えました。捕獲されたシカを引き取っ

て食肉に加工しているとか。銃撃されたものはドックフードに。駆除の事故処理に

かかる費用を減らす手段でしょうか。

　美幌でもスーパーの一つがシカ肉を扱っています。国産牛肉ほどではないけれど

けっこうな値段です。鶏肉・豚肉ならずっと安いので、手を出す気にはなりません。

それでも一度だけ買ったことがあります。調理が下手だったのか、少し高くてもま

た、と思えるほどの味ではありませんでした。