湖畔湿地の水芭蕉

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　４月２６日　網走湖呼人探鳥遊歩道

　いつもの年なら、呼人探鳥遊歩道の湿地に水芭蕉が咲きそろうのは連休後半

です。だけど今年は４月２６にもう写真のような状態でした。探鳥遊歩道にも何組

か入っていたけれど、国道３９号線沿いに車がたくさん停まり、国道と石北本線の

線路に挟まれた森には、もっと多くの人が集まっていました。網走湖畔は、女満

別、呼人半島、呼人の国道脇などの湿地に、大きな群落があります。

　わたしは尾瀬ヶ原で、ここに匹敵する規模の水芭蕉群落を何度か見ています。

その記憶は網走湖畔の印象とずいぶんちがいます。一方は、草原に散らばる池

塘や清流の周りを中心に群れ咲く花の白い苞。もう一方は暗い森の、どす黒い泥

水を背景に浮かび上がる白。苞がよじれたり歪んだりして、ほとんどが伸びやか

な整った形になっていません。向こうが清楚な乙女なら、こちらは土まみれも平気

な田舎娘。たくましいというか、猛々しいというか、秩序や調和など気にもかけな

い、生命力の横溢を感じさせる湿地の森の一員です。