catさん、コメントありがとうございます。宮代町の地図と笠原小学校の写真、拝見
しました。懐かしいです。
硫黄山のふもと、イソツツジ群生地の晩秋です。白い花が一面に広がる季節と
は、印象が違います。あまり遠くない過去に、硫黄山から流れ下った溶岩や降り
積もった噴出物で、一度は裸の原になったのでしょう。イソツツジは寒さが厳しく
岩だらけの高地でも見かけます。吹き曝しの荒れ地でも根を張れるのだと思いま
す。
たぶんここには、光を奪い合うライバルがいないので、これだけの大群落になっ
た。何年もの落ち葉で少しずつ土壌ができ、高木の若木が伸びはじめたところ。
そんな植生推移を感じさせる風景です。