知床は季節がオーバーラップ
美幌は桜が終わり、いま若葉が萌える季節です。昨日へ行った知床では、五湖
で行くつもりだったのに、「凍結のため通行止め」の標識が。五湖でこんなに雪が
遊覧船も出港停止でした。でも、三つの季節がオーバーラップする風景で、片道二
時間の運転が十分報われました。
小説 縄文の残光 45
アザマロ(続き)
宴席に残っていた国府役人も寝所に入った。間もなく、遠い外郭のあたりから、
叫び声が響いてきた。喧騒の気配が高まり、煙も漂ってくる。何事かと慌て騒ぐ
宿直(とのい)の衛兵の間から、広純と真綱の姿が見えている。その前に、髪を掴
んで大楯の首をぶら下げたアザマロが立つ。周りを数十人の俘囚が固めている。
「道を開けろ。大楯のように首になりたいか。剣を捨てれば殺さぬ。さっさとど
こへなり失せろ」
「よし、奴らは追わなくていい。外の者が捕らえる。真綱を押さえるんだ、傷つ
けてはならんぞ。広純、お前はここで死んでもらう」
正殿が燃え、他の建物にも火の粉が飛んでいる。宿舎から飛び出した衛兵に、
次々縄がかけられた。外郭警備の鎮兵は、散り散りに走る。囲まれて降伏する
者、手傷を負って地面に倒れる者。
｢広純の首を塩桶に入れるのだ。それが済んだら、燃えてしまう前に、お前た
ちも欲しい物を奪え。だが一時(いっとき＝２時間)を過ぎたら、南門の前に全員を
集めろ｣
側近の兵たちにそう命じると、アザマロは大楯の首を燃盛る炎のなかに投げ
込んだ。一時(いっとき)が過ぎ、南門前に俘兵が集まった。アザマロは五人を選
び、馬を与えて命じた。
「お前たちは介殿（真綱）を多賀城へお送りしろ。駆け続ければ、朝には着け
る。城の外で、卿が安全に城門に入るのを見届けるのだ。
真綱殿、この者たちを城兵に捕らえさせはせぬであろうな。オレは大軍を催し、
多賀城へ攻め上る。守備の兵は僅かしか残っていないだろう。戦おうなどと思わ
ぬがいい。そんなことをしたら、今度は容赦せん」
真綱を囲んで五騎が駆け去る。城郭の赤い炎に顔を浮かび上がらせ、アザマ
ロは俘兵に語りかけた。
「みんな、よくやってくれた。これより近隣近在の集落、それぞれの城柵の俘兵
に使いを送る。同心する者が集まるのを一日待って、明後日明け方ここを出発す
る。そのときまたここに来てくれ。ともに覚?城と玉造柵の敵兵を蹴散らし、多賀
城を襲おう。国府には伊冶城と比べ物にならないほど、すばらしい品々が溢れて
いるぞ」
歓呼の声が暗い森にこだました。
た。接収した城内や国府一行の馬も合わせ、騎馬が五百。武器庫から奪った剣
や甲冑もある。叛徒は意気高く覚?城へ進軍した。 (この章続く)
