鹿牧場

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2月22日

　斜里市街からウトロ方向へ知床国道を進み、遠音別橋を過ぎてオシンコシンの

滝に至る途中の右側に鹿牧場があります。10年前には見た記憶がないので、近

年になって作られたものかもしれません。増えすぎたエゾシカの捕獲や射殺は以

前から行われていますが、掴まえた鹿や死体の処分に困るという話を聞いたこと

があります。最近のジビエブームを利して、きちんと処分して出荷する試みなのでし

ょうか。

　牛や馬とちがって見慣れていいないためか、囲い込まれた鹿にはなんとなく気持

ちが動きます。素晴らしい速度で駆け去る野生の鹿に比べると動きが少ないから

かもしれません。

　ところで、猛々しい風貌の雄とちがって、雌鹿や小鹿は優美とも言いたいような

優しい顔ですね。