釧路川源流の早春

　そらさん、野山でだんだん雪の厚さが減り、田園に融雪剤が撒かれ、早春の気配

が漂っています。例年なら３月は冬ですが、今年はもう季節が変わったようです。そ

れでも昨日の美幌峠は、晴ているのに寒風が吹きすさび、登る道はつるつるに凍っ

ていました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３月２１日　釧路川始まりの地点

　釧路川は屈斜路湖から始まります。昨日美幌峠も砂湯も寒風が厳しく、白鳥も

元気がありませんでした。だけど湖と釧路川を分ける橋のあたりは比較的暖かく、

湖岸や川岸の雪は「残雪」の風情です。通り過ぎるとき、二艘の赤いカヌーを準備

している一団を見かけました。川下りをしようとしているのでしょう。この辺りはとも

かく、流れに乗り出せば寒さ厳しい場所もあるでしょうに。もっとも、塘路湖に近い

下流域で、ジャム氷浮かぶ厳寒期に川を下っているカヌーの映像を見たことがあり

ます。釧路川は、その気になればどの季節でもカヌーを楽しむことができるのかもし

れません。