流氷日和

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３月４日　能取岬

　平日にしては駐車場にたくさんの車がありました。ここでは珍しく、国外からの観

光客より地元の人の方が多いような印象でした。二台の三脚を立て、じっくり撮っ

ている人がいます。崖を下りて水際へ行く準備をしてきた人もいます。流氷好きな

住民は、わたしだけでなかったようです。いつもはさっと見てさっと帰る人がほとん

どなのに、この日はどの車もなかなか立ち去りません。

　予定に縛られている遠来客とちがって、近くの住民は流氷の情報や天気を確か

めて岬に集まってきます。空がよく晴れ、北寄りの風が海に青と白の壮大な絵を

描いているこの日は、まさに絶好の流氷観察日和。過去の分厚い大氷原を知って

いるだけに、視界のせいぜい６,７割を占めるだけの海氷を物足りなく思っている人

もいるかも。だけど、白一色の単調な海より、眼前に巨大な複雑模様が広がるこの

風景の方がおもしろいと、わたしは思います。

　映像になった壮大な風景やピラミッドなどの巨大な建造物、そして都会のアスフ

ァルトジャングル。人の意図を介して立ち現れる視覚像なら、これより大きな絵は

いくらでもあります。それらに馴れてしまった人は、初めて流氷風景を見たとき、こ

れが流氷という、大まかな印象を脳裏に刻むと思います。だけどこのあたりの地元

の人は、過去の記憶との違いや微妙な細部を確かめようとするでしょう。ひたすら

受け身になって、人為が無効な自然物への意識をもう一度思い出すかのように。