遠軽の街と空

　遠軽町は美幌から車で１時間ほど西、サロマ湖上端から２,３０キロ内陸にありま

す。４町合併で人口が増え、今は美幌を抜いて、オホーツク管内の町としては最

大になりました。と言っても、２万１千人台で、もちろん北見などの市よりは少ない

のですが。それでも高さ７８メートルの瞰望岩(がんぼういわ)から見渡す中心市街

は、けっこう建物が密集しています。

　瞰望岩に登ったとき空は曇っていました。同じ太陽の丘公園内のコスモス園に

移ると、晴れて青空が。だけど間もなく空の一画に太い積乱雲の柱が立ち、その

上部からキノコの傘のように雲が広がり、コスモス園からの帰路、遠軽市街は厚

い雲に覆われ、夕暮れのように薄暗くなりました。街を抜けても、黒雲が車を追い

かけて来て、ようやく再び明るさが戻ったのは、美幌に入ってからでした。