よじれる樺の木

　結愛さん、能取岬から見る斜里岳、斜里から見る斜里岳、屈斜路湖岸から見る

斜里岳、それぞれに味わいがありますよね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１１月２１日　小清水ハイランド他

　樺の木が緑の衣を脱ぐ季節には、骨格が露わになります。網走と根室間を結ぶ

国道２４３は、美幌郊外で白樺並木が続きます。その幹や枝は素直に伸びている

のですが、小清水ハイランドや道道１０２の標高が高い部分の岳樺は、折れたり枯

れたりよじれたり。

　１０２号から小清水ハイランドへ登る道はもう閉ざされたでしょうか。冬の藻琴山

へ上る人以外、積雪期のハイランドに立つ岳樺(１～３枚目)の様子は見ていない

でしょう。でも想像はできます。幼木はけっこうまっすぐなのですが、さらに高く伸び

ようとする幹は折れ、枝は下に曲りよじれています。重くのしかかる雪の仕業でし

ょう。

　藻琴山展望駐車場まで下りてくると、樹高はややましになります(４,５枚目)。よじ

れも少ないような。それでも梢近くには枯れている枝も目につきます。屈斜路湖を

渡って吹き上がる風に痛めつけられるのでしょうね。枝に積もる雪は吹き飛ばして

くれても、厳冬期の風はきっと枝の芯まで凍らせます。